Am Samstag ging es nach einem morgendlichen Training nach Arbon, wo die Spielerinnen den Rest des Tages gemeinsam verbrachten. Am Sonntagmorgen stellte sich für den Trainer die Frage, wie seine Spielerinnen nach dieser Nacht wohl daherkommen würden, ein erster Blick in die Gesichter war schon vielsagend. Vor uns stand das Spiel gegen Kreuzlingen, den damaligen Tabellenletzten, in der Regel eine diffizile Angelegenheit, aber im Team kam deswegen keine Nervosität auf, zu sehr war man damit beschäftigt, am nicht mehr ganz so frühen Morgen die über Nacht aufgeladen geglaubten Energiespeicher zu suchen. Allerdings schien dies nicht zum Nachteil für uns. So begannen wir ruhig, unaufgeregt und nach kurzer Zeit folgten auch die Tore, zuerst traf Elena S. nach einem Freistoss und kurz darauf Julia im Powerplay. Damit begnügte man sich vorläufig, die Abwehr stand solide, und die Bälle, welche doch aufs Tor kamen, hielt unsere Torhüterin Saraluana wie schon im Testspiel am Freitag brillant. Nachdem sich am Spielstand für lange Zeit nichts änderte, gelang Kreuzlingen der Anschlusstreffer, was unser Team motivierte, das Score doch wieder etwas zu erhöhen, in der Folge traf Emma zweimal und wiederum Julia zum Schlussresultat von 5:2. Es war keine Bilderbuch-Partie, aber dem Team gebührt ein grosses Kompliment für die souveräne und effiziente Abwicklung dieses Spiels.

Zum Glück stand nun eine lange Pause an, um sich von den Strapazen der letzten Stunden und Tage zu erholen. Vor uns stand noch das Spiel gegen die Mörschwil Dragons, welche bis anhin ohne Verlustpunkt an der Tabellenspitze standen. Würde es gelingen, sich gegen dieses Team zur Wehr zu setzen? Die erste Spielhälfte verlief einigermassen zufriedenstellend, das erste Gegentor mussten wir während einer Strafe wegen Stockschlags zulassen und bis zur Pause konnten die Gegnerinnen auf 0:4 davonziehen. Wenn auch unsere Spielerinnen mit viel Aufopferung den gegnerischen Torerfolg zu verhindern suchten, so fanden die Dragons dennoch ab und zu eine Lücke und nutzen diese eiskalt aus. Nach dem Seitenwechsel ging es ähnlich weiter, zu erdrückend war die spielerische Überlegenheit der Gegnerinnen. Unsere Angriffe beschränkten sich auf Soloaktionen, zu sehr waren wir mit der Abwehrarbeit beschäftigt und wenn auch einige gute Schüsse darunter waren, so fand der Ball keinen Weg ins Netz. Ganz gegen Ende des Spiels unterlief den Gegnerinnen ein Wechselfehler und immerhin gelang uns im anschliessenden Powerplay durch Elena H. der sehr schön erzielte Ehrentreffer zum Schlussresultat von 1:11.

Was bleibt von diesem Wochenende: Die Erkenntnis, dass trotz aller Fortschritte und Bemühungen nach wie vor ein grosser Gap zu den beiden Spitzenteams der Meisterschaftsgruppe besteht, welcher sich in erster Linie wegen der Unterschiede in den individuellen technischen Fähigkeiten der Spielerinnen nicht so schnell schliessen lässt. Und während im Testspiel am Freitag ein Block aus U14a-Juniorinnen mitspielte, war es am Sonntag die allererste Meisterschaftsrunde, wo das Team ausschliesslich aus A-Juniorinnen bestand.

Zum Schluss noch die Auflösung, was es mit diesem Bild auf sich hat: Es ist als Hommage an meine Co-Trainerin und inzwischen L-UPL FB Riders-Spielerin #93 Malin Brolund gedacht. Auf diesem Weg möchte ich mich bei ihr für alles, was sie für unser Team geleistet hat, bedanken, insbesondere natürlich auch für die stets ganz tolle und von Erfolg geprägte Zusammenarbeit zwischen uns TrainerInnen.

In der 3. Meisterschaftsrunde in Jona warteten als erstes die Flames, ein Gegner welcher für uns schlicht zu stark war. Entsprechend haben wir den Fokus auf uns selbst gelegt, eine Übungslektion, um unser Abwehrverhalten zu testen und zu verbessern. 1:13 war das klare Verdickt, zu schön und zu gekonnt haben die Flames kombiniert.

Etwas hoffnungsvoller starteten wir gegen Herisau und wir sind nach kurzer Zeit zu vielen Torchancen gelangt, verwertet haben anfänglich ihre Chancen aber nur die Gegnerinnen, mit satten Schüssen aus einiger Distanz. Doch allmählich wendete sich das Blatt und aus unseren Chancen wurden Tore, es gelang sehr oft, mit dem Ball durchs Mittelfeld zu laufen und mit einem oder zwei Zuspielen im Drittel der Gegnerinnen zu Torschüssen zu kommen. Zur Halbzeit führten wir gar mit einem Tor Vorsprung. Es gelang uns in der Folge aber kaum mehr, an die erste Spielhälfte anzuknüpfen, die Gegnerinnen spielten konzentriert und vom Zwischenstand unbeeindruckt ruhig weiter und selbst wenn auch ihnen nicht alles gelang, so übernahmen sie doch wieder die Führung. Gegen Ende gab es zwar auf unserer Seite nochmals 3 oder 4 gute Chancen auf einen Ausgleichstreffer, aber unser Spiel war zusehends nervös und ungenau geworden, und so verwundere es nicht, dass schlussendlich die Herisauerinnen zum Schlussresultat von 7:9 einnetzen konnten. Bezeichnenderweise war dieser letzte Gegentreffer kein Distanzschuss wie die vorherigen, sondern das einzige wirklich schön herausgespielte Goal der Gegnerinnen. Gross war bei uns die Enttäuschung, es fehlte an der Effizienz und schlussendlich an der Abgeklärtheit.

Für die 4. Meisterschaftsrunde fuhren wir mit 6 Feldspielerinnen und einer Torhüterin nach Disentis, wo unsere beiden Tabellennachbarn warteten. Das Spiel gegen die Red Devils begann gut, unsere Abwehr war perfekt organisiert und mit einem wunderschönen Weitschuss von Emma eröffneten wir das Score. Auch in der Folge waren die Räume der Gegnerinnen weit offen und so gelangten wir zu weiteren Torchancen, das zweite Tor erzielte Elena S. nach einem Freistoss. Die Gegnerinnen liefen verzweifelt gegen unsere Abwehr an, ein Gegentreffer mussten wir zulassen, ab und zu half auch unsere Torhüterin mit sehenswerten Aktionen, aber das Tor zum Schlussresultat von 3:1 gelang wieder uns, dieses Mal traf Julia. Offensichtlich haben unsere Gegnerinnen verschiedene Angriffsvarianten einstudiert, aber scheiterten damit an unserer Defence und waren nicht in der Lage, ihre Angriffe an unser Spiel anzupassen. So wurde ihre Nervosität greifbar, und es gelang uns immer besser, ihre Schüsse zu blockieren, sodass gegen Ende kaum mehr Bälle in Richtung von unserem Tor flogen. Was für ein Spiel also: die Effizienz, die Entschlossenheit, die Teamleistung, die Abstimmung in der Abwehr – wir haben wirklich alles richtig gemacht. Erwähnenswert ist noch das Boxplay, welches von Emma und Vera über fast die gesamte Distanz gespielt wurde, und wo uns Vera mit ihrer Erfahrung und einem grandiosen Einsatz vor einem Gegentreffer bewahrt hat.

Entsprechend gingen wir hoffnungsvoll ins zweite Spiel gegen die Rheintal Gators. Es war ein schneller Schlagabtausch, wir blieben sehr effizient und die Treffer von Noemi, zweimal Elena S, (wobei wiederum ein Tor nach Freistoss) und wieder Noemi brachte uns die Pausenführung. Irgendwann meldete sich aber die Müdigkeit, und so wurde unser Spiel immer fehleranfälliger, die Schüsse endeten im Nirgendwo. Würde dieses Spiel wieder so enden wie eine Woche zuvor der Schlagabtausch gegen Herisau? Nein, dieses Mal gelang es uns, das Spiel wieder zu beruhigen und unter Kontrolle zu bringen. Wohl waren auch die Gegnerinnen etwas Müde, wir erhielten zwei Überzahlsituationen zugesprochen, wobei Vera den Ball während der zweiten Strafe ins Tor brachte. Und wie im ersten Spiel war es wiederum Julia, welche mit einem flachen Schuss für das Schlussresultat von 6:4 sorgte – ein Resultat, das notabene auch noch ein kleines Missgeschick in Form eines Eigentors enthielt.

Ein herzliches Dankeschön an alle, welche uns über diese beiden Meisterschaftsrunden hinweg unterstützt haben, in der dritten Runde waren dies Sarah, Eliane, Nora, Paula und Sara als Feldspielerinnen und in der vierten Runde Sarina im Tor.

Nach soviel Unihockey wollten wir einem allfälligen Meisterschafts-Blues zuvorkommen und es hat uns sehr gefreut, dass am an die vierte Meisterschaftsrunde anschliessenden Training mit Vivi und Damaris Besuch aus der L-UPL zu uns kam. Solche Trainings sind für uns sehr wertvoll, es erlaubt, Technik und Einzeltaktik zu vertiefen und gibt zusätzlich Abwechslung in den Trainingsalltag. Vivi und Damaris ein grosses Dankeschön und damit sind wir mit dem Team nach der einen oder anderen Schwierigkeit nicht nur zu einem versöhnlichen Jahresschluss gelangt, sondern haben mit allen erzielten Fortschritten sogar ein unglaublich hohes Leistungsniveau erreicht. Ein riesiges Kompliment ans gesamte Team für die Entwicklung der letzten Monate.

Das erste Spiel gegen den UHC D.B. Disentis wollten wir bewusst defensiv angehen, um nicht schon nach 5 Minuten mit vielen Gegentreffern in Rückstand zu liegen. Dies gelang, nur ein Gegentor mussten wir zulassen, die Abstimmung in der Abwehr hat nach kurzer Zeit funktioniert, obwohl die Konstellation insbesondere in zwei Blöcken neu war (Elena S. und Paula, Vera und Emma). Auch unser Team konnte das Score eröffnen, der Block mit Sara, Eliane und Céline sorgten mit wunderschönen Kombinationen für viel Gefahr vor dem gegnerischen Tor und die Treffer liessen nicht auf sich warten. Nach der Pause haben die Gegnerinnen das Pressing in unsere Platzhälfte verlegt und prompt sind wir dadurch mit 3 Treffern in den Rückstand geraten. Unsere Reaktion bliebt nicht aus. Weite, lange Pässe in die leere gegnerische Platzhälfte waren das richtige Rezept, wo unsere Spielerinnen mit viel Hartnäckigkeit den Torerfolg suchten - und fanden. Treffer um Treffer holten wir auf, wobei sich nun eine ganze Reihe Spielerinnen in die Scorerliste eintragen konnten. Zum Schluss hiess es 7:7, unser erster Punkt in der Meisterschaft. Das Team hat insbesondere auch mit Fähigkeiten wie die prompte Reaktion auf die Umstellung bei den Gegnerinnen, sowie der Glaube, das Spiel noch drehen zu können, beeindruckt.

Während das erste Spiel für A-Juniorinnen von beiden Teams sehr temporeich geführt wurde, standen im zweiten Spiel gegen den UHC Kreuzlingen die Gegnerinnen defensiv und statisch in ihrer Platzhälfte. Unser Team hatte etwas Mühe, das richtige Rezept zu finden. Dank der spielerischen Überlegenheit konnten wir dennoch das eine oder andere Tor erzielen und sind so mit 5:2 zu einem klassischen Arbeitssieg gelangt. Positiv zu vermerken ist hier, dass sich die Spielerinnen nie haben beirren lassen und über die gesamte Spieldauer für diesen Sieg gearbeitet haben. Und wenn dann die Konzentration gegen Ende des Spiels doch mal kurz weg war, hat uns die Schlussfrau Saraluana mit ein paar wichtigen Big Saves das Leben vereinfacht.
Bemerkenswert ist die lange Liste der Torschützinnen (Noemi, Elena S., Julia, Emma, Vera, Céline (7x) und ein Pfostenschuss von Eliane), wobei hier nicht weniger Augenmerk auf die Verteidigerinnen gelegt werden soll, welche regelrecht über sich hinaus gewachsen sind und jeweils in den letzten 10 Minuten der Spiele keine Gegentreffer mehr zugelassen haben. Diese ganz starke Leistung des Verteidigerinnen-Kollektives war die Ausgangsbasis für die fantastische Aufholjagd im ersten Spiel, und der Garant, beim zweiten Spiel nie Gefahr zu laufen, das Spiel zu verlieren.